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    本报讯  7月17日下午，国务委员兼国务院秘书长华建敏在2004年亚洲杯开幕式前，在北京工人体育场亲切接见了国际足联主席布拉特和亚足联主席哈曼等贵宾。
    华建敏表示，中国作为2008年奥运会的主办国，体育在社会生活中扮演了越来越重要的角色，足球更是老百姓最爱的一个项目，而且中国足球进入职业化的时间不长，需要学习国际上先进经验，希望在这方面得到国际足联和亚足联的支持。我们还对国际足联和亚足联长期以来对中国足球的关心表示感谢。今年时值国际足联成立１００周年、亚足联成立５０周年，在这样一个值得纪念的年份，在中国举办亚洲杯很有意义。
    布拉特谈到，足球运动起源于中国，这次亚洲杯在中国举行等于回到了足球运动的故乡，他相信这项焕发了青春的古老运动必将在这里掀起一股巨大的足球热潮，布拉特相信中国肯定会举办一届成功的亚洲杯。
    亚足联主席哈曼在交谈中说，世界足球的未来在亚洲，亚洲足球的希望在中国。中国是一个大国，中国足球运动的发展必将对促进亚洲足球水平的提高产生积极作用，为了促进亚洲足球水平迅速提高，亚足联最新制定的一项名为亚洲展望计划，中国是其中最为重要的一环。
    国家体育总局局长袁伟民和北京市市长王岐山会见时在座。会见结束后，宾主一同出席了亚洲杯开幕式，华建敏宣布第13届亚洲杯足球赛开幕。                    （小  季）