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     澳大利亚游泳巨星索普3月24日拜访了国家体育总局和中国奥委会，国家体育总局局长、中国奥委会主席刘鹏会见了他。 

     刘鹏对索普的来访表示热烈欢迎，他说，中国与澳大利亚两国之间有着非常友好的往来，去年10月份，中澳两国奥委会签署了《体育合作备忘录》，这是双方第三次签署备忘录，第一次是在1993年，第二次是在1998年。

    刘鹏指出，澳大利亚的游泳水平非常高，涌现出了一批像索普这样的世界级优秀选手，中国游泳虽然在雅典奥运会上获得了一枚金牌，但是整体水平不高，因此，非常希望向澳大利亚和其他强国学习。

    索普着说，我知道，正在筹备2008年奥运会的中国人正在竭尽全力让自己的竞技体育水平尽快提高，以争取取得在2008年奥运会成为“老大”。

     在得知索普喜欢中医时，刘鹏说：“在中医上，我是外行，不过，这说明中医在澳大利亚已经有了很大的发展，中国与世界上许多国家都有很多的合作，其中也包括体育科技方面的合作。”

    他还询问索普2008年奥运会的计划，当得知索普正在备战2008年奥运会，并希望再次夺冠时，刘鹏笑着说：“我先预祝你在北京奥运会上取得好成绩。”

     15岁时就已经尝到400米自由游泳世界冠军滋味的索普，因为在2000年悉尼奥运会获得4枚金牌而名声大噪，被誉为“澳洲飞鱼”，他在2004年雅典奥运会上也如愿获得了2块金牌。（张秀萍）